Több ezer éve ismert növény. Főleg takarmányozásra használják, de emberi fogyasztásra is alkalmas hántolás után. A hántolt árpagyöngyöt gerslinek is hívják. Úgy használhatjuk, mint a rizst.
Jó köret és rizottó készülhet belőle, belefőzhetjük levesbe, készíthetünk vele töltött káposztát,…